Torres Vedras (Portugal), 15 de agosto de 2025– Filippo Bertozzo, do Museu Real de Ciências Naturais de Bruxelas e do Centro de Paleobiologia e Paleoecologia (Ci2Paleo) da Sociedade de História Natural de Torres Vedras (SHN), juntamente com uma equipa internacional de investigadores, incluindo do DER e do CERENA, descreveu uma nova espécie de dinossauro iguanodonte chamada Cariocecus bocagei, publicada hoje na prestigiada revista internacional Journal of Systematic

Palaeontology.​
Um crânio xcecionalmente bem preservado, encontrado em 2016 na Praia da Área do Mastro (Sesimbra), revelou uma nova espécie de iguanodonte herbívoro que viveu há 125 milhões de anos, no Cretácico Inferior.

Batizado Cariocecus bocagei, o nome homenageia uma antiga divindade da Lusitânia e o naturalista português José Vicente Barbosa du Bocage. Este é o crânio de dinossauro mais completo descoberto em Portugal, atualmente preservado na Sociedade de História Natural de Torres Vedras.

O fóssil destaca-se pelas suas características cranianas únicas, incluindo a fusão do osso jugal com a maxila, adaptação que reforçava a mastigação. A preservação tridimensional permitiu ainda a reconstrução digital do cérebro, nervos cranianos e ouvido interno, fornecendo pistas inéditas sobre as capacidades sensoriais e a evolução dos hadrossauróides.

Segundo os investigadores, esta descoberta coloca Portugal como peça-chave para compreender a transição evolutiva entre os dinossauros herbívoros do Jurássico e os iguanodontes mais avançados do Cretácico, sugerindo mesmo uma origem euro-africana do grupo.